Sau gần 20 năm, Apple chuẩn bị làm điều chưa từng thấy trên iPhone

Sau nhiều năm bị đánh giá là thiếu những đột phá đủ sức tạo bất ngờ, Apple được cho là chuẩn bị trình làng iPhone màn hình gập đầu tiên.

iPhone màn hình gập có thể là bước ngoặt của Apple

Tại sự kiện ra mắt sản phẩm thường niên ở Cupertino, California, Apple được cho là sẽ giới thiệu mẫu iPhone màn hình gập đầu tiên, theo ba nguồn tin am hiểu hoạt động của công ty.

Thiết bị mới được kỳ vọng sử dụng màn hình linh hoạt, có thể đóng mở theo kiểu một cuốn sách. Nếu được ra mắt, sản phẩm sẽ đánh dấu lần thay đổi lớn về thiết kế iPhone sau gần hai thập kỷ.

Đây cũng là phép thử quan trọng đối với khả năng đưa một công nghệ từng được xem là sản phẩm ngách trở thành sản phẩm đại chúng.

Apple đồng thời đứng trước một bài toán khác về mặt thương hiệu. John Ternus vừa đảm nhận vị trí CEO Apple vào tuần trước và sẽ phải chứng minh khả năng tạo động lực mới cho danh mục sản phẩm của tập đoàn.

Trong nhiều năm, các sự kiện ra mắt iPhone của Apple từng là tâm điểm của ngành công nghệ. Tuy nhiên, những sự kiện mùa thu gần đây có phần kín đáo hơn, với phần lớn nội dung được giới thiệu thông qua các video quay trước.

Theo Bob O'Donnell, nhà sáng lập TECHnalysis Research, Apple vẫn hoạt động rất hiệu quả nhưng chưa tạo ra những danh mục sản phẩm hoàn toàn mới trong thời gian dài. Một chiếc iPhone màn hình gập có thể là dấu hiệu cho thấy Apple đang trở lại với hình ảnh đổi mới mà hãng từng nổi tiếng.

Apple hiện chưa bình luận về thông tin này. Trước đó, Bloomberg và một số hãng truyền thông cũng đưa tin Apple đang nghiên cứu iPhone màn hình gập.

Apple có thể đưa điện thoại gập thành sản phẩm đại chúng?

Apple không phải công ty đầu tiên phát triển điện thoại màn hình gập. Công nghệ này đã xuất hiện trên thị trường từ năm 2018 nhưng đến nay vẫn chiếm tỷ trọng rất nhỏ trong tổng số smartphone toàn cầu.

Samsung ra mắt Galaxy Fold vào năm 2019 với thiết kế mở theo chiều dọc như một cuốn sách. Một năm sau, Motorola giới thiệu Razr với kiểu gập vỏ sò. Google cũng tham gia thị trường với Pixel Fold vào năm 2023.

Tuy nhiên, điện thoại gập vẫn chưa thực sự trở thành sản phẩm phổ biến. Theo Counterpoint Research, các hãng điện tử chỉ xuất xưởng gần 20 triệu smartphone màn hình gập trong năm ngoái, tương đương chưa tới 2% tổng lượng smartphone toàn cầu.

Apple có thể tạo ra sự thay đổi nếu gia nhập thị trường nhờ lợi thế về hệ sinh thái, khả năng hoàn thiện sản phẩm, marketing và năng lực sản xuất quy mô lớn.

Counterpoint dự báo Apple có thể xuất xưởng hơn 12 triệu iPhone màn hình gập vào năm tới, tương đương khoảng 5% tổng số iPhone bán ra.

Tuy nhiên, lợi thế của Apple cũng đi kèm một rào cản lớn: giá bán.

Mức giá có thể lên tới 2.000 USD

Theo David Vogt, nhà phân tích tại UBS, phiên bản cơ bản của iPhone màn hình gập có thể có giá từ 2.000 USD do sử dụng các linh kiện phức tạp và đắt đỏ hơn.

Mức giá này gần gấp đôi iPhone 17 Pro, mẫu iPhone cao cấp hiện có giá khởi điểm 1.099 USD.

Giá bán cao có thể ảnh hưởng đến một trong những lợi thế quan trọng của hệ sinh thái Apple. Người dùng mua iPhone thường có xu hướng mua thêm AirPods, Apple Watch hoặc các sản phẩm khác.

Tuy nhiên, nếu phải bỏ ra khoảng 2.000 USD cho một chiếc iPhone màn hình gập, ngân sách dành cho các thiết bị bổ sung có thể bị thu hẹp.

Ngoài ra, các sản phẩm mới của Apple cũng có thể chịu tác động từ tình trạng thiếu chip nhớ khi nhu cầu dành cho hạ tầng AI ngày càng tăng.

Hồi tháng 6, Apple đã tăng giá một số mẫu Mac và iPad, trong đó đề cập đến chi phí chip nhớ và bộ nhớ lưu trữ tăng cao.

Đến tháng 7, công ty giới thiệu chương trình cho phép người dùng thuê iPhone và các thiết bị khác thông qua hình thức thanh toán hàng tháng nhằm giảm áp lực từ giá bán ngày càng tăng.

Người dùng có thực sự cần iPhone màn hình gập?

Thách thức lớn nhất đối với Apple có thể không nằm ở công nghệ mà là nhu cầu thực tế của người tiêu dùng.

Theo khảo sát của Consumer Intelligence Research Partners, khoảng hai phần ba người mua iPhone trong năm ngoái cho biết họ thay điện thoại vì thiết bị cũ không còn hoạt động, bị hỏng, mất hoặc bị đánh cắp.

Chỉ khoảng 14% cho biết các tính năng mới là lý do khiến họ quyết định mua iPhone.

Điều này đặt ra câu hỏi về khả năng tạo ra một chu kỳ nâng cấp mới từ thiết kế màn hình gập. Nếu người dùng không coi khả năng gập là một tính năng thực sự cần thiết, mức giá cao có thể trở thành rào cản lớn.

Michael Levin, đối tác tại Consumer Intelligence Research Partners, cho rằng công nghệ màn hình gập chưa tạo ra sự khác biệt đủ lớn ở những thương hiệu đã theo đuổi lĩnh vực này.

Với Apple, bài toán quan trọng nhất vì vậy không chỉ là tạo ra một chiếc iPhone có thể gập lại, mà phải thuyết phục người dùng rằng khả năng gập thực sự đáng để họ bỏ ra số tiền lớn và nâng cấp thiết bị.

Nếu thành công, iPhone màn hình gập có thể mở ra một dòng sản phẩm mới và tạo thêm động lực tăng trưởng cho Apple. Nhưng nếu người tiêu dùng không nhìn thấy giá trị đủ lớn, đây có thể chỉ là một sản phẩm cao cấp phục vụ một phân khúc nhỏ thay vì trở thành bước ngoặt tiếp theo của iPhone.