Nằm im 60 ngày nhận gần 500 triệu đồng, đứng xếp hàng hộ thu 38 USD/giờ: Vì sao những việc tưởng như đùa lại có người trả tiền?

Đứng xếp hàng hộ, ngủ thuê, vắt nọc rắn, lặn vớt bóng golf hay nằm bất động suốt 60 ngày để nhận hàng trăm triệu đồng... Những công việc tưởng như chỉ xuất hiện trên mạng thực tế đều tồn tại và được trả tiền. Điểm đáng chú ý là khách hàng không chỉ mua sức lao động, mà còn đang trả tiền cho thời gian, sự tiện lợi, dữ liệu và cả những trải nghiệm mà họ không muốn tự mình thực hiện.

Đứng xếp hàng cũng trở thành một dịch vụ

Tại New York, dịch vụ xếp hàng thuê đang ngày càng phát triển, đặc biệt khi các sự kiện, nhà hàng và chương trình bán hàng thu hút lượng người tham gia lớn.

Robert Samuel, người sáng lập Same Ole Line Dudes, cho biết nghề này vốn đã tồn tại từ lâu nhưng mạng xã hội, đặc biệt là TikTok, đã giúp dịch vụ phát triển mạnh hơn.

Theo Fortune, năm 2025, đội ngũ của Samuel có khoảng 45 người, nhận xếp hàng cho nhiều sự kiện từ các phiên tòa, chương trình bán hàng thời trang, vé Broadway đến những nhà hàng nổi tiếng. Mức phí phổ biến khoảng 25-37,5 USD/giờ.

Bản thân Samuel bắt đầu công việc vào năm 2012 sau khi mất việc tại AT&T. Ông đăng quảng cáo trên Craigslist nhận xếp hàng mua iPhone 5 và kiếm được 325 USD cho lần đầu tiên.

Ngày nay, dịch vụ đã được vận hành như một mô hình kinh doanh thực thụ, có bảng giá và phụ phí rõ ràng.

Khách hàng có thể phải trả thêm tiền nếu nhân viên phải đứng dưới trời mưa, tuyết, gió lớn, nhiệt độ dưới 0 độ C hoặc nắng nóng trên 35 độ C. Các ca làm việc kéo dài qua đêm cũng có phụ phí.

Điều quan trọng là khách hàng đang trả tiền cho thời gian và công sức của người xếp hàng, chứ không phải một chỗ ngồi được đảm bảo. Nếu nhà hàng hết chỗ, khoản tiền vẫn có thể không được hoàn lại.

Nói cách khác, thứ được bán ở đây không đơn thuần là việc "đứng yên", mà là quyền được bỏ qua thời gian chờ đợi.

Những công việc nguy hiểm cũng có thị trường riêng

Với nghề vắt nọc rắn, yếu tố tạo ra giá trị lại nằm ở thứ mà con người vẫn chưa thể dễ dàng thay thế.

Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), mỗi năm có khoảng 4,5-5,4 triệu người bị rắn cắn trên toàn cầu, trong đó 1,8-2,7 triệu trường hợp bị nhiễm độc. Số người tử vong được ước tính từ 81.000-138.000 người mỗi năm.

Nọc rắn là nguyên liệu quan trọng để sản xuất huyết thanh kháng nọc. Tuy nhiên, thu nhập của người trực tiếp thực hiện công việc này lại không quá cao.

Dữ liệu ZipRecruiter cập nhật tháng 5/2026 cho thấy thu nhập trung bình của nghề vắt nọc rắn tại Mỹ khoảng 33.600 USD/năm, tương đương hơn 16 USD/giờ.

Tại Viện Butantan của Brazil, một trong những cơ sở nghiên cứu và sản xuất nọc rắn lâu đời, mỗi con rắn chỉ được vắt nọc khoảng một lần mỗi tháng. Phần lớn thời gian của kỹ thuật viên dành cho việc cho ăn, vệ sinh chuồng, theo dõi sức khỏe và khử trùng dụng cụ.

Một công việc khác cũng ít người muốn làm là lặn tìm bóng golf.

Những người làm nghề này thường phải làm việc theo nhóm để đảm bảo an toàn, mò bóng trong bùn và đối mặt với các nguy cơ dưới nước, trong đó có cá sấu. Thu nhập được tính dựa trên số bóng thu hồi.

Theo Scuba Diving, các công ty thu hồi bóng golf thường ký hợp đồng độc quyền với sân golf và trả lại cho sân khoảng 8-10 cent mỗi quả bóng. ESPN từng ước tính ít nhất 200 triệu quả bóng bị mất mỗi năm tại Mỹ.

Những thợ lặn có kinh nghiệm có thể kiếm 50.000-100.000 USD/năm, nhưng khoản thu nhập này đi kèm rủi ro không nhỏ. Đã có trường hợp thợ lặn bị cá sấu tấn công khi đang làm việc.

Nằm im 60 ngày nhận gần 500 triệu đồng

Ở phía đối lập với những công việc nguy hiểm là nghề "ngủ thuê" - chính xác hơn là tham gia các nghiên cứu mô phỏng môi trường vi trọng lực.

Trong nghiên cứu AGBRESA do NASA phối hợp với Cơ quan Vũ trụ châu Âu và Trung tâm Hàng không Vũ trụ Đức thực hiện tại Cologne, tình nguyện viên phải nằm trên giường nghiêng xuống 6 độ trong 60 ngày.

Mục tiêu là mô phỏng một số tác động của môi trường vi trọng lực lên cơ thể con người.

Đổi lại, người tham gia được trả khoảng 18.500 USD, tương đương gần 500 triệu đồng. Một chương trình khác tại Đức sau đó được cho là trả khoảng 18.000 euro.

Đây không đơn thuần là một công việc "nằm im nhận tiền". Các tình nguyện viên phải tuân thủ nghiêm ngặt điều kiện nghiên cứu, từ ăn uống, vệ sinh cá nhân đến các hoạt động hàng ngày đều được thực hiện trong tư thế nằm.

Khoản tiền họ nhận thực chất là chi phí cho việc cung cấp dữ liệu sinh học mà các nhà nghiên cứu không thể thu thập theo cách thông thường.

Có những nghề tồn tại để phục vụ marketing

Không phải mọi công việc kỳ lạ đều là một nghề lâu dài.

Chương trình thực tập ngủ của hãng đệm Wakefit tại Ấn Độ là một ví dụ. Theo thông tin do doanh nghiệp công bố, mỗi thực tập sinh hoàn thành chương trình 60 ngày nhận 100.000 rupee, trong khi người chiến thắng có thể nhận tới 1 triệu rupee cùng một kỳ nghỉ.

Mùa gần nhất công bố kết quả vào tháng 7/2025 lựa chọn 15 người từ hơn 100.000 hồ sơ. Người chiến thắng nhận 910.000 rupee.

Nhìn từ góc độ marketing, doanh nghiệp không chỉ trả tiền cho người tham gia ngủ. Đổi lại, thương hiệu nhận được lượng lớn nội dung trên mạng xã hội, sự chú ý của truyền thông và hàng trăm nghìn người chủ động tương tác với chiến dịch.

Tương tự, dịch vụ "sưởi giường" từng được một số khách sạn tại Anh thử nghiệm vào mùa đông năm 2010. Nhân viên mặc đồ ngủ và nằm trên giường khoảng 5 phút để làm ấm trước khi khách sử dụng.

Dịch vụ này miễn phí, chỉ triển khai trong thời gian ngắn tại một số khách sạn và thực chất là một chiến dịch quảng bá.

Khi sự cô đơn trở thành một thị trường

Một trong những dịch vụ đặc biệt nhất là ôm thuê.

Trên một số nền tảng chuyên kết nối dịch vụ ôm phi tình dục, khách hàng có thể trả khoảng 80-100 USD cho một giờ, với một số trường hợp lên tới 150 USD.

Nhu cầu này phản ánh một vấn đề xã hội rộng hơn: sự cô đơn.

Theo báo cáo được Ủy ban về Kết nối xã hội của WHO công bố năm 2025, cứ 6 người trên thế giới thì có 1 người chịu ảnh hưởng bởi tình trạng cô đơn. Tình trạng này được WHO liên hệ với hơn 871.000 ca tử vong mỗi năm.

Khi nhu cầu về sự kết nối và tiếp xúc xã hội không được đáp ứng, thị trường có thể xuất hiện để cung cấp dịch vụ thay thế.

Tuy nhiên, người muốn bước vào lĩnh vực này cũng phải tính đến mô hình vận hành của các nền tảng. Một số dịch vụ thu phí đào tạo hoặc phí duy trì hồ sơ từ chính người cung cấp dịch vụ, khiến thu nhập thực tế không đơn giản như mức giá niêm yết cho khách hàng.

Thị trường đang bán thứ gì?

Điểm chung của những công việc tưởng như kỳ quặc này là chúng xuất hiện ở những khoảng trống mà cuộc sống hiện đại tạo ra.

Người xếp hàng thuê bán thời gian. Người vắt nọc rắn bán kỹ năng và khả năng đối mặt với rủi ro. Người tham gia nghiên cứu nằm giường bán dữ liệu sinh học. Các chương trình ngủ thuê bán sự chú ý của công chúng. Còn dịch vụ ôm thuê đáp ứng một nhu cầu về kết nối con người.

Vì vậy, điều đáng chú ý không phải những nghề này kỳ lạ đến đâu, mà là cách thị trường biến những thứ trước đây khó định giá thành một loại hàng hóa có thể mua bán.

Trong nền kinh tế dịch vụ, đôi khi thứ khách hàng trả tiền không phải là một sản phẩm hữu hình, mà đơn giản là quyền được không phải tự mình làm một việc mà họ không muốn làm.